Fincas de cacao en Puerto Rico

Antes de que hubiera café y caña de azúcar en Puerto Rico, ¡había cacao! El chocolate puertorriqueño está considerado uno de los mejores del mundo. Hace siglos había grandes plantaciones de árboles de cacao. La industria del cacao desapareció en el siglo XVII, probablemente debido a una serie de huracanes que tuvieron lugar en el siglo XVIII. Aunque la isla se recuperó, el resurgimiento del cacao no lo hizo, debido a las prácticas laborales más baratas de África, donde se cultiva gran parte del cacao comercial del mundo. 

El clima de Puerto Rico es perfecto para la planta del cacao. Aún se puede encontrar en estado silvestre en las montañas, restos de antiguas plantaciones. En los últimos 10 años, los pequeños agricultores han revitalizado la industria del cacao. El mayor productor de cacao y chocolate de la isla es Cortés, conocido por sus famosas tabletas de chocolate. Puede probar sus productos en Chocobar Cortés en el Viejo San Juan o el Condado.

Para vivir una experiencia práctica y conocer mejor el proceso de cultivo del cacao y lo que se necesita para producir chocolate, visite una de las granjas de cacao de la isla. Es fascinante, porque son muchos los pasos que hay que dar para obtener una buena cosecha. 

Las flores del cacao deben ser polinizadas por insectos y menos del 10% de las flores se convierten en vainas de cacao. Existen diversas variedades de cacao procedentes de otras regiones del Caribe, con distintos niveles de amargor y dulzor. Las características vainas de cacao rojas, amarillas o doradas crecen directamente del tronco o las ramas de los pequeños árboles. Una vez maduras, se abren y se extraen las semillas pulposas. Las semillas se secan y fermentan. La fermentación dura entre 36 y 72 horas. Junto con la fermentación, el tostado es necesario para desarrollar el sabor del cacao. Las semillas deben secarse para reducir el contenido de humedad del 55% al 7,5% aproximadamente. El "descascarillado" es la separación de la cáscara del grano de cacao. La semilla de cacao es amarga por sí sola. Para obtener chocolate, hay que molerlo y convertirlo en polvo o en licor con azúcar.

El desarrollo del cacao, desde la planta hasta la producción, es sin duda una ciencia y un arte. Los distintos fabricantes desarrollan su propio arte en el sabor del cacao y la fabricación de su producto. A continuación se indican algunos de los lugares más interesantes de la isla.

Finca de Cacao La PruVite en Luquillo

Se trata de una pequeña pero dulce explotación familiar con impresionantes vistas desde la ladera. Es necesario reservar para una visita y/o un desayuno en el que ofrecen una hermosa comida. Hay pasteles, chocolate caliente y licor de cacao a la venta. Se explica la historia de las variedades de cacao procedentes de otras islas del Caribe. Puedes probar su licor de cacao, llevarte a casa cacao para añadir al café o preparar tu propio cacao en casa añadiéndole edulcorante. También puedes ver el proceso de transformación del cacao en chocolate. Si ha llovido, lleva calzado que no te importe manchar de barro.

De jueves a sábado, de 9.00 a 20.00 h.

Es necesario reservar. 

17877105619

Carr 988 km 12,3

Barrio Pitahaya sector Cuesta del gato, PR 00773

Hacienda Chocolat PR en Fajardo

Las visitas a pie están disponibles en inglés o español por 34 $. Durante el recorrido disfrutará de unas vistas increíbles mientras aprende sobre la explotación de cacao. Las visitas concluyen con aperitivos ligeros, chocolate caliente y degustaciones de distintos tipos de chocolate.

También ofrecen eventos y visitas especializadas, como catas de vino o whisky y chocolate. Consulte su sitio web o página de Facebook para conocer los eventos actuales.

Sábado y domingo de 10:00 a 14:00

787-637-5666

Carretera 984, Cam.

Los Polacos, Fajardo, PR 00738

Hacienda Jeanmarie Chocolat en Aguada

Esta granja ecológica es la única del oeste de la isla que ofrece visitas guiadas. Utilizan prácticas de conservación sostenibles. Además del cacao, podrás ver otras plantas que cultivan en su granja. Empezaron a hacer chocolate en 2010 tras encontrar plantas de cacao que crecían silvestres en la propiedad de sus padres. Fueron uno de los primeros en iniciar el resurgimiento del cacao en Puerto Rico. Ofrecen clases sobre cómo injertar las plantas de cacao. Se pueden programar visitas a la granja poniéndose en contacto con ellos, pero normalmente sólo se ofrecen los fines de semana. Al final de la visita se pueden comprar los productos. 

Sólo sábados y domingos. Llame para consultar horarios o concertar citas especiales. 

info@jeanmariechocolat.com

787-464-1100

Carretera 416 Km 8.1, Ramal los Mendez

Bo Laguna, Aguada, PR 00602